En avril 1964, dans une église méthodiste de Cleveland, Malcolm X prononce un discours mémorable intitulé : « le bulletin de vote ou le fusil ». Voici un court extrait de ce discours dans lequel Malcolm X réaffirme les éléments du nationalisme noir :

« Avant de tenter d’expliquer ce que nous entendons par ‘’le bulletin de vote ou le fusil’’, j’aimerais éclaircir un point qui me concerne personnellement. Je suis toujours musulman, ma religion est toujours l’Islam. Je suis moi-même un prêtre, non pas un prêtre chrétien, mais un prêtre musulman, et je crois à l’action sur tous les fronts et par tous les moyens nécessaires… Je ne suis pas venu ici ce soir pour vous parler de ma religion. Je ne suis pas ici pour tenter de vous faire changer de religion. Je ne suis pas ici pour argumenter ou discuter de nos points de désaccord, car il est temps que nous mettions en veilleuse nos divergences… Nous sommes tous dans le même bateau et nous allons tous recevoir les mêmes coups du même homme. Il se trouve précisément que cet homme est Blanc. Nous avons tous subi, dans ce pays, l’oppression politique imposée par l’homme blanc, l’exploitation économique imposée par l’homme blanc et la dégradation sociale imposée par l’homme blanc. Lorsque nous nous exprimons ainsi, cela ne veut pas dire que nous sommes anti-blancs, mais que nous sommes opposés à l’exploitation, opposés à la dégradation, opposés à l’oppression. Et si l'homme blanc ne veut pas que nous soyons contre lui, qu'il cesse de nous opprimer, de nous exploiter et de nous dégrader. Que nous (les noirs) soyons chrétiens, ou musulmans, ou nationalistes, ou agnostiques, ou athées, nous devons d'abord apprendre à oublier nos différences. […]

Si nous ne faisons pas quelque chose très bientôt, nous allons être contraints de recourir soit au bulletin de vote soit au fusil... En 1964, ce sera soit l’un soit l’autre… 1964 risque d’être une année explosive. Pourquoi ? C’est l’année où tous les politiciens blancs seront de retour dans la communauté dite nègre, pour nous extorquer des voix à force de discours sucrés. Ils seront de retour dans notre communauté avec leurs promesses fallacieuses qu’ils n’ont pas l’intention de tenir, faisant monter l’espoir pour ensuite nous décevoir, avec leur astuce et leur traîtrise. […]

Je ne suis pas politicien. Je ne suis pas démocrate. Je ne suis pas républicain. A vrai dire, je ne me considère même pas comme un Américain. Non, je ne suis pas un Américain. Je suis l'un des 22 millions de Noirs qui sont les victimes de l'américanisme. L’un des 22 millions de Noirs qui sont victimes d’une démocratie qui n’est rien d’autre qu’une hypocrisie déguisée… Je m’adresse à vous en tant que victime de ce système américain. […]

Les Noirs ne veulent plus tendre l’autre joue. La donne a changé… Il y aura des cocktails Molotov ce mois-ci, des grenades à main le mois prochain, et autre chose le mois suivant. Le bulletin de vote ou le fusil. Ce sera la liberté ou la mort. C'est la liberté pour tous ou la liberté pour personne. […]

Notre évangile, c’est le nationalisme noir. La philosophie économique du nationalisme noir consiste purement et simplement à dire que nous devons être maîtres de l’économie de notre communauté. Si nous possédons les magasins, si nous gérons les affaires, si nous nous efforçons d’établir un peu d’industrie dans notre propre communauté, nous créons une situation qui nous permet de donner du travail aux nôtres.

La philosophie sociale du nationalisme noir, cela veut dire tout simplement que nous devons nous unir pour mettre un terme aux maux, aux vices, alcoolisme, toxicomanie, etc., qui détruisent la fibre morale de notre communauté… Ainsi, je l’affirme, en répandant l’évangile du nationalisme noir. […]

Eh bien, à supposer que vous ne deviez jamais me revoir, que je doive mourir demain matin, mes derniers mots seront : le bulletin de vote ou le fusil ! »

(Discours de Malcolm X, prononcé le 3 avril 1964).

Par Ayong